Děj

Jednotlivé povídky pojednávají o prostých a svérázných lidech s jejich životními trampotami a radostmi. Dále oplývají lehkým humorem, laskavostí, bídou a trápením, a některé jsou až dobrodružné, jiné romanticky poetické.

Jarmilka 

Jedná se o příběh mladé nosičky Jarmily, která je těhotná, ale budoucí tatínek Jaroušek s ní nemluví a nepřiznává, že to je jeho dítě. Jarmilka je zoufalá, ale všichni známí na ni myslí, i vypravěč (Jarmilka ho nazývá "strýčku" a chodí si k němu pro rady) a Venca, dva muži dělníci, kteří spolu pracují v ocelárně. Jarmilka porodí krásné dítě, ale z ní samotné jako by nešťastná láska a zkrachovalý ideál o rodinném štěstí vysály život. 

Pan notář

Vypravěč popisuje den starého věřícího notáře, kterému mladá písařka sepisuje slova do poslední vůle. Během dne navštíví pana notáře přátelé, manželé Schieslerovi, a vypráví mu o dle jejich soudu nudném vesnickém životě. Přitom ale srší tak neuvěřitelnými historkami, až se z toho mladá sekretářka musí červenat. V závěru se pan notář setkává se smrtí. Na procházce nalezne slepého trafikanta při epileptickém záchvatu a poněkud komickým a bizarním způsobem mu pomáhá ven z maličké trafiky a přivolává mu pomoc. 

Pohřeb

Dva přátelé Pepík s Jardou jdou na pohřeb strejčku Adolfovi a jediné, co Jardu zajímá, jsou sázkařská čísla, která potkávají při různých událostech cestou na jeho pohřeb.  

Bambini di Praga 1947

Tato povídka je nejdelší z celé knížky. Pojednává o skupině pojišťovacích podvodníků, kteří chodí po starších lidech a nabízejí jim smlouvu pro šťastnou zajištěnou budoucnost.

Pábitelé

Vypravěč jde za svým známým Jirkou, amatérským malířem. Cestou do vesnice potká jeho otce, jenž seká srpem trávu, když tu narazí na vosy, a tak si omylem zasekne srp do hlavy. Vypravěče to děsí, on si z toho však nic nedělá a zavede ho za synem. Bydlí v okolí cementárny, a tak mají vše posypané prachem. Vypravěč nechápe, jak je možné, že Jirka kreslí takové krásné barevné obrazy, a říká, že by ve světě určitě sklidil slávu. Umělec vidí ve světě mnohem více, než kolik je běžným smrtelníkům na první pohled ukázáno. Zvláštně působí také jeho otec, otrlý chlapík s neuvěřitelným darem přežít cokoliv a jeho milá matka, která každou chvílí kárá vojáky. 

Automat na svět

Výčepní našla na záchodě oběšenou dívku a od té doby tu byla spousta zvědavců. Když vešel mladík, rozpovídal se o své přítelkyni se sebevražednými sklony, která mu před pár dny utekla. V patře nad nimi, kde je restaurace, se koná velká veselá svatba. Svatebčané vyběhnou ven do deště, tam ale dojde k potyčce mezi ženichem a příslušníkem policie a ženicha zavřou. Stejní policisté přijdou do automatu vyšetřovat smrt dívky. Mladík nakonec odchází s nevěstou ven do deště.  

Chcete vidět Zlatou Prahu?

Pan Kytka, básník a člen surrealistické skupiny, potkal pana Bambu, majitele pohřebního ústavu, a dali se do řeči. Pan Kytka žádá pana Bambu, aby se v jeho skladišti na rakve mohla konat konference. Zatímco domlouvají podrobnosti, mají oba pánové potyčku s hasiči.  

Iontoforéza

Pan Felix je nejprve v nemocnici na elektrickém křesle, kam dochází na léčebnou kúru. Pozoruje a poslouchá sestřičku, a když jde kolem masny, chce si koupit flákotu. Protože k ní přičichne, řezník ho začne honit s nožem.  

Diamantové očko

Šestnáctiletá dívka jede vlakem na operaci očí, protože nevidí. Přesto se raduje a těší se, až uvidí ten krásný svět. Baví se se spolucestujícími (s třemi muži) o svém tatínkovi i jejich tatíncích, jací jsou.  

Dáma s kaméliemi

Mladá dívka, ve které tryská život a bezstarostné štěstí, má matku udřenou domovnici, která se z dcery raduje. Dívčin otec je však už zlomený a životem utrápený člověk. Sedí v temném pokoji a oknem se dívá naproti přes ulici, pozoruje své kamarády hrající biliard. Je smutný, protože už je stár.  

Romance

Mladý pomocník instalatéra se setká s cikánkou. Nejprve se s ní chce jen vyspat, během noci ho ale cikánka částečně umluví, částečně mu otevře oči a oni se domluví na společném zbytku života, na sňatku a dětech a tak dále. Mladíka přitom vůbec nezajímá, co na to matka. Cítí, že teprve s cikánkou začne opravdu žít.